POR JASON MINARD ESQ. (ASESOR LEGAL DE HEPWORTH AG)
DECLARACIĆN DE PROHIBICIĆN DE FLORES DE HEMP DE Hepworth Ag
Comentarios de Hepworth Ag sobre la prohibiciĆ³n de flores del estado de Nueva York
La propuesta del Estado de Nueva York de una prohibiciĆ³n total de la venta de flores es una seria amenaza para el Ć©xito de la incipiente industria del cƔƱamo de Nueva York y serĆ” perjudicial para los agricultores. El 27 de octubre de 2020, el Departamento de Salud (DOH, por sus siglas en inglĆ©s) del Estado de Nueva York publicĆ³ una propuesta de reglamento sobre la fabricaciĆ³n, venta y uso de extractos de cƔƱamo, centrĆ”ndose en gran parte en el popular cannabinoide CBD. Las regulaciones largamente esperadas son parte del nuevo programa Cannabinoid Hemp del DOH, stemming from A.7680/S6184A, legislaciĆ³n histĆ³rica elaborada por la asambleĆsta Donna Lupardo, demĆ³crata de Endwell, condado de Broome, y la senadora Jen Metzger, demĆ³crata de Rosendale, presidentas de sus respectivos comitĆ©s agrĆcolas. El gobernador Andrew Cuomo firmĆ³ su proyecto de ley en diciembre pasado, luego de que se aprobara en el verano de 2019.
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Lamentablemente, entre las prohibiciones contenidas en el 63 pĆ”ginas de reglas publicadas recientemente, es una prohibiciĆ³n de venta de flor de cƔƱamo. La forma fumable se encuentra entre los segmentos mĆ”s populares y de mĆ”s rĆ”pido crecimiento del mercado de CBD, y la prohibiciĆ³n corta la Ćŗnica vĆa prĆ”ctica y lucrativa para los cultivadores. Este movimiento va en contra de la intenciĆ³n de la Ley AgrĆcola de 2018 y el propĆ³sito de las regulaciones de Nueva York de āproteger a los agricultoresā. El propio gobernador Cuomo describiĆ³ la intenciĆ³n de las regulaciones en tĆ©rminos elogiosos:
"Estas regulaciones son el prĆ³ximo paso hacia
regular la creciente industria del cƔƱamo en Nueva York
de una manera que proteja a los consumidores y ayude a garantizar
tLa viabilidad a largo plazo de la industria. Estableciendo el
Programa estatal de cƔƱamo cannabinoide para regular
producciĆ³n y venta de cƔƱamo y extracto de cƔƱamo
help proteger a los consumidores yagricultores."
Por lo tanto, contrariamente a los intentos del estado de Nueva York de rejuvenecer la industria agrĆcola del estado a travĆ©s del cƔƱamo, estĆ”n regulando el negocio de los agricultores. SegĆŗn Maire Ulrich, del programa agrĆcola Cornell Cooperative Extensions, es probable que las nuevas regulaciones estatales tarden al menos dos aƱos en comenzar a dar frutos a los agricultores locales. Los agricultores de cƔƱamo de Nueva York necesitan vender flores de cƔƱamo fumables de primera calidad para sobrevivir.
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La prohibiciĆ³n de las flores fumables debe eliminarse para que Nueva York tenga una prĆ³spera industria del cƔƱamo
El hecho de que las regulaciones contra la venta de flores se anunciaran justo cuando los agricultores estaban cosechando sus flores de cƔƱamo y preparando el producto para la venta es una cruel ironĆa. El momento no podĆa ser peor. Estas regulaciones impactan a los agricultores que han invertido cientos de miles de dĆ³lares en cultivar, cosechar y curar sus flores, lo cual es exponencialmente mĆ”s costoso que cultivar para biomasa. Lamentablemente, las regulaciones los expondrĆ”n a pĆ©rdidas monetarias significativas al limitar tanto el producto como el mercado y restringir la forma en que venden su cosecha, especĆficamente como flor de cƔƱamo fumable de alta gama.
Para que el cultivo de cƔƱamo sea rentable, los productores de cƔƱamo deben vender su flor fumable de alta gama a varios cientos de dĆ³lares por libra en lugar de vender biomasa para la extracciĆ³n de CBD con pĆ©rdidas debido al exceso de oferta y la falta de regulaciĆ³n federal. El precio por punto porcentual de CBD por libra de cƔƱamo se desplomĆ³ a menos de $.45 actualmente desde un mĆ”ximo de $4 en el verano de 2019. SegĆŗn los datos recopilados por Hemp Benchmarks, a partir de julio el precio por libra de flor de cƔƱamo con CBD fumable era casi 20 veces mayor que la de una libra de biomasa de cƔƱamo, asumiendo una potencia de CBD del 10% para este Ćŗltimo. Con las tarifas de la biomasa de cƔƱamo de CBD que se estĆ”n erosionando drĆ”sticamente y menos procesadores dispuestos a pagar en efectivo por dicha materia prima, la flor de cƔƱamo fumable se ha convertido en un objetivo de producciĆ³n mĆ”s frecuente entre los productores que buscan precios de productos bĆ”sicos mĆ”s altos.
La prohibiciĆ³n total de la venta de flores fumables debe eliminarse para que Nueva York tenga una industria de cƔƱamo prĆ³spera. Si no se elimina de las reglas propuestas, la prohibiciĆ³n expulsarĆ” a las granjas pequeƱas y artesanales de la industria, asĆ como a los agricultores con cientos de miles y, en algunos casos, millones de dĆ³lares invertidos. No son solo las granjas mĆ”s grandes las que sufrirĆ”n. El cultivo de flores es el punto de entrada mĆ”s fĆ”cil al mercado para las pequeƱas fincas sin sistemas de procesamiento. Los que cultivan a pequeƱa escala tienen mĆ”s posibilidades de Ć©xito si pueden vender flores.
La prohibiciĆ³n no capta la intenciĆ³n del proyecto de ley de permitir una industria prĆ³spera para los productores, consumidores y procesadores y proteger a los agricultores. Even Senator Metzger, quien patrocinĆ³ el proyecto de ley original, espera que el DOH del estado revise las regulaciones para permitir la venta de flores de cƔƱamo fumables.
Los agricultores de Hudson Valley plantaron mĆ”s de 1500 acres de cƔƱamo el aƱo pasado. En ese mismo aƱo, se plantaron casi 20 000 acres statewide, frente a los 3500 acres de 2018, segĆŗn estimaciones state. Sin embargo, los agricultores locales plantaron una pequeƱa fracciĆ³n de esa superficie de cƔƱamo este aƱo. Esta no es la forma de hacer crecer la industria, sino una forma segura de destruirla.
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La flor debe ser legal y estar disponible para la venta bajo los mismos requisitos estrictos de prueba y etiquetado que otros productos de CBD ingeribles
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En muchos estados existe una vibrante industria de flores de cƔƱamo fumable, que hace un gran negocio tanto en las tiendas como en lĆnea. En Vermont y Colorado, la industria cuenta con el apoyo total de esos gobiernos estatales, y las agencias estatales han creado reglas para probar y etiquetar productos de cƔƱamo fumable. SerĆa sensato que Nueva York siguiera el Ć©xito de Colorado y Vermont en este sentido.
Las regulaciones propuestas llenan un vacĆo regulatorio y crean un sistema que permite el uso de cannabinoides derivados del cƔƱamo en ciertos alimentos, bebidas, tĆ³picos y suplementos dietĆ©ticos. Todos los productos de cƔƱamo cannabinoide deben fabricarse utilizando buenas prĆ”cticas basadas en producto final uso previsto. La etiqueta debe contener el nĆŗmero total de cannabinoides en el producto y por porciĆ³n, un panel de datos nutricionales o de suplementos, informaciĆ³n sobre si el producto contiene THC y advertencias apropiadas. AdemĆ”s, los productos de cƔƱamo cannabinoide deben someterse a pruebas de laboratorio antes de ingresar al mercado. La prueba debe cubrir el perfil de cannabinoides del producto, asĆ como la detecciĆ³n de metales pesados, impurezas microbianas, micotoxinas, pesticidas y solventes residuales. Esta informaciĆ³n debe ser recuperable por el consumidor en forma de cĆ³digo QR o enlace correspondiente en la etiqueta del producto. SegĆŗn esos requisitos de prueba y etiquetado, que se aplican a todos los demĆ”s productos legales de CBD, las flores pueden y deben ser legales.
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Por quĆ© la prohibiciĆ³n de las flores no tiene sentido (los vaporizadores estĆ”n dentro, las flores estĆ”n fuera)
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La prohibiciĆ³n de Nueva York sobre la venta de flores de cƔƱamo perjudica a los aproximadamente 700 agricultores de cƔƱamo del estado, pero particularmente a los pequeƱos productores. Muchos venden directamente a los clientes y esperaban que las nuevas reglas les permitieran expandir su negocio a minoristas y tiendas con licencia. Flower es el mejor producto para los mĆ”rgenes de beneficio. Hay una demanda para ello y es el segmento de mĆ”s rĆ”pido crecimiento de la industria.
El DOH emitiĆ³ una declaraciĆ³n para justificar la prohibiciĆ³n. SegĆŗn la oficial de informaciĆ³n pĆŗblica Jill Montag, la regulaciĆ³n estĆ” ā[e]n lĆnea con los esfuerzos del Departamento de Salud para reducir el consumo de tabaco y tabaco para todos los neoyorquinos...ā. Ella continĆŗa afirmando que "las regulaciones propuestas sobre el cƔƱamo cannabinoide prohĆben la venta de flores de cƔƱamo por parte de minoristas autorizados de cƔƱamo cannabinoide para desalentar el uso de esta forma de producto debido a los efectos negativos para la salud asociados con los productos combustibles". No es difĆcil encontrar las fallas en esta lĆnea de razonamiento. Dado que las reglamentaciones permiten productos de vapeo, que no son naturales y contienen aditivos y toxinas, y dado que los cigarrillos y otras formas de tabaco son legales, se comercializan ampliamente y se consumen en todo el paĆs a pesar de las advertencias del Cirujano General, ĀæcuĆ”l es la preocupaciĆ³n por los efectos en la salud de los productos de cƔƱamo fumables, Āæuna afirmaciĆ³n plausible?
Es probable que la prohibiciĆ³n de la flor lleve la flor de cƔƱamo fumable al mercado negro. Este mercado negro eliminarĆ” cualquier beneficio fiscal de la venta de flores que podrĆa haber beneficiado al estado de Nueva York durante un momento difĆcil para su economĆa. Lo que es mĆ”s importante, los consumidores del cƔƱamo del mercado negro no tendrĆan las protecciones proporcionadas cuando los productos estĆ”n estrictamente regulados para el control de calidad, las mismas protecciones exigidas por Nueva York para otros productos de cƔƱamo.
La prohibiciĆ³n tambiĆ©n es contraria a la intuiciĆ³n dado que se espera que Nueva York avance hacia la legalizaciĆ³n de la marihuana para uso de adultos en 2021._cc781905-5cde-3194-bb3b_536cfba
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La flor de cƔƱamo es el Ćŗnico segmento de la industria donde aĆŗn existen mĆ”rgenes de ganancia decentes
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Debido al requisito de que todos los fabricantes tengan la certificaciĆ³n cGMP, las regulaciones de Nueva York ciertamente conducirĆ”n a un producto de cƔƱamo y CBD mĆ”s seguro y consistente. AĆŗn asĆ, obtener la certificaciĆ³n cGMP serĆ” costoso para los procesadores y fabricantes de Nueva York y aumentarĆ” el costo de los bienes vendidos. Hasta que la FDA emita regulaciones y ordene que todo el CBD vendido se produzca de acuerdo con los estĆ”ndares cGMP, las regulaciones de Nueva York ponen a los productores de nuestro estado en desventaja en el mercado nacional cuando compiten con vendedores en otros estados que no tienen requisitos tan estrictos. .
La prohibiciĆ³n de las flores excluye efectivamente a los agricultores de Nueva York de un mercado premium. La mayor demanda de los consumidores es la flor de cƔƱamo cortada y recortada (es decir, fumable), no el aceite de CBD. Debido a la alta demanda y al hecho de que la flor produce el mayor retorno de la inversiĆ³n en la industria del cƔƱamo, las nuevas reglas contra su venta en Nueva York significan que nuestros agricultores estĆ”n en problemas. Se les debe permitir diversificar sus operaciones para incluir la venta de flores.
La prohibiciĆ³n de la flor de cƔƱamo estĆ” madura para un desafĆo legal
A nivel nacional, solo hay seis estados (Carolina del Norte, Texas, Iowa, Massachusetts, Luisiana e Indiana) donde las legislaturas han intentado prohibir la posesiĆ³n y venta de cƔƱamo fumable. Nueva York ahora es parte de esa minorĆa.
Cuando Texas aprobĆ³ una ley que prohibĆa la venta de cƔƱamo fumable, cuatro empresas presentaron una demanda. Argumentaron que la prohibiciĆ³n es inconstitucional y punitivamente dirigida a los propietarios de pequeƱas empresas de Texas durante una Ć©poca de contracciĆ³n econĆ³mica. Su solicitud al tribunal para permitir que las empresas produzcan y vendan en el estado resultĆ³ en una orden judicial que levantĆ³ la prohibiciĆ³n hasta el juicio. Los activistas celebraron la victoria y la ven como una seƱal de que la prohibiciĆ³n se eliminarĆ” indefinidamente a medida que avance el caso.
En 2019, un grupo de empresas con sede en Indiana impugnĆ³ una ley que penalizaba la fabricaciĆ³n, financiaciĆ³n, posesiĆ³n y venta de cƔƱamo fumable. Apenas unos dĆas antes de que la ley entrara en vigencia, presentaron una demanda federal solicitando una orden judicial temporal. Tuvieron Ć©xito: el juez de la corte de distrito de EE. UU. otorgĆ³ una orden judicial preliminar contra la prohibiciĆ³n del cƔƱamo fumable en Indiana. El juez dictaminĆ³ que la Ley AgrĆcola de 2018 eliminĆ³ el cƔƱamo de la lista federal de sustancias controladas y redefiniĆ³ la planta como un producto agrĆcola. Los estados no pueden aprobar leyes que interfieran con el derecho a transportar cƔƱamo producido legalmente en el comercio interestatal. En particular, el tribunal de distrito sostuvo que la Ley AgrĆcola de 2018 mostraba una clara intenciĆ³n por parte del Congreso de legalizar todas las formas de cƔƱamo con bajo contenido de THC y que los vendedores de flores de cƔƱamo demandantes habĆan demostrado que podrĆan probar que la ley de Indiana que criminaliza el cƔƱamo fumable frustrĆ³ la intenciĆ³n del Congreso. El estado apelĆ³ esa decisiĆ³n y el SĆ©ptimo Circuito se convirtiĆ³ en el primer tribunal federal de apelaciones en considerar el asunto del cƔƱamo fumable. Desafortunadamente, el SĆ©ptimo Circuito dictaminĆ³ por unanimidad que la orden judicial del tribunal inferior era demasiado amplia y que Indiana podĆa hacer cumplir su prohibiciĆ³n contra el cƔƱamo fumable.
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ConclusiĆ³n: ĀæCĆ³mo puedes ayudar?
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ĀæEstĆ” de acuerdo con nosotros en que prohibir la flor de cƔƱamo y no permitir que se venda en el centro minorista mĆ”s grande de la naciĆ³n es inaceptable y perjudicial para la industria del cƔƱamo de Nueva York?
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Puedes ayudar haciendo oĆr tu voz.
Hay un perĆodo de comentarios de 60 dĆas para persuadir al estado de que permita la venta de flores de cƔƱamo. El Departamento de Salud aceptarĆ” comentarios sobre las nuevas regulaciones desde el 10 de noviembre de 2020, hasta el 11 de enero de 2021 ā lo que significa que podrĆan entrar en vigencia tan pronto como early prĆ³ximo aƱo, siguiente tiempo para revisiones y mĆ”s notificaciones pĆŗblicas.
Si estĆ” interesado en detener la prohibiciĆ³n de las flores, envĆe sus comentarios por correo electrĆ³nico sobre las nuevas regulaciones estatales a regsqna@health.ny.gov, llame al 518-473-7488 o escriba a NY DOH Bureau of Program Counsel, Regulatory Affairs Unit, Corning Tower , Empire State Plaza, salĆ³n. 2438, Albany, Nueva York 12237-0031. SiĆ©ntase libre de usar cualquier parte de este documento en sus comentarios.
Las posiciones legales expresadas en este artĆculo no pretenden ser, y no deben interpretarse como, asesoramiento legal.